九月一日开始总决战，九月三日，皇帝发出命令，把褚遂良贬到潭州当都督。潭州就是今天的长沙。从尚书省长官贬官到地方任都督，褚遂良为自己的阵营做出了牺牲。但是，褚遂良个人的遭遇并不是最重要的，重要的是此事标志着高宗皇帝对于长孙无忌一派的打击已经开始。长孙无忌代表的是关陇贵族集团，这个集团从西魏到北周一直是中国北方的实际统治集团，而随着隋朝统一中国，他们也成为中国的统治者。唐从隋制，在人员上更是隋朝的继承者，隋朝的任官经历在唐初依然是算数的。有学者研究，从唐太宗时代开始，已经开始重用关陇集团以外的人物，但是关键时刻，唐太宗还是相信本集团的人物。所以，唐太宗晚年对长孙无忌的重用，除了特殊的关系以外，更重要的是长孙无忌代表着关陇集团。然而，唐高宗改变了此前的历史传统，从此以后，是另外一些人物登上历史舞台。

　　十月十三日，高宗把王皇后和萧淑妃贬为庶人。王皇后与萧淑妃，她们与武则天之间的斗争，最初不过是争宠性质，但是因为牵连到朝廷，牵连到外廷宰相，使得斗争复杂化，她们的下场也很悲惨。床笫之间的两性关系，本来就是人所难言的，所谓清官难断。为什么难断？一是事情琐碎，难以考证来龙去脉，弄不清到底公婆谁有理。二是牵涉情感，而情感非理性，所以无法判断是非。王皇后的失败是很典型的，她被武则天击败，在道理上是容易解释的。因为武则天没有什么政治势力，她只能自己独自努力，而她紧紧抓住的就是与高宗的情感。事后来看，武则天抓住了生命线。王皇后有很多政治资源，有外廷宰相们的协助，她更希望通过这些关系影响或者控制皇帝，而她与皇帝之间最缺乏的正是感情。如果仅仅缺乏感情，皇帝最多对她置若罔闻而已，但是牵涉到政治斗争，皇帝不得不把她也划入敌对阵营中。所以，王皇后与唐高宗，从感情缺乏到敌对起来，跟王皇后的政治资源丰富是有因果关系的。萧淑妃应该是受到王皇后的牵连，因为两人是同盟关系。


  

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