罗仁义吃得大汗淋漓，米粒儿沾了一脸。他如饿狼扑食，一边狂笑，一边叫着："好吃，好吃！这辈子算是开眼了，南方就是比北方富呀！"见瑶琴总是怯生生的，不敢放开胆子吃，就忙里偷空儿，含含混混道："吃！快吃……好吃好吃……柳九妈真不错……"

　　正在俩人吃饭的时候，桌边那垂地大纬缦边上，立着一个颇有几分姿色的男子。他不过二十五六岁，名儿唤作王七，是这院儿里的大管家。他最实际的工作，便是忠于这院儿的主人柳九妈，给她当好一名乖乖小丈夫。端上水果之后，只见他一挥手，丫环们便退了下去。他上前笑道："罗先生，姑娘，到家了，到家了，二位慢慢用。本来是要上正宗麻辣味的，九妈说怕把你们北方人辣着，才没上。罗先生，还有菜呢，一会儿让你尝尝正宗的麻辣火锅！"

　　罗仁义急忙点头道："好的！好的！其实我这人吃什么都行，并不怕辣。"瑶琴也想与主人打个招呼，但刚一抬头，便发现王七那眼睛早已牢牢地盯着她，一下红了脸，急忙低下头，心里乱糟糟的，连饭也不敢吃了。

　　正尴尬时，就见一位好看的女子飘然而至，这便是柳九妈。罗仁义正是来寻她，才得以用上这顿美餐的。与先前在月亮门外见时不同的是，这时的柳九妈，已换了一身紫色的缎子旗袍，那上面所绣的牡丹花，格外耀眼。她满面笑容地进来，示意瑶琴好好吃，慢慢用。当他发现王七直勾勾瞅着瑶琴时，不由得恼怒起来，脸子忽然拉下，上前就扭住王七的耳朵骂道："怎么就没记性？皮肉是不是又痒了？还不给老娘滚出去？"

　　王七瞅瑶琴正瞅得来劲儿，忽被九妈揪了耳朵，急忙告饶道："我的姑奶奶呀，放了手吧，我这就滚还不行？"说罢，捂着耳朵，速速离开了侧厅。

　　罗仁义见柳九妈来了，赶紧起身打招呼。柳九妈"咯咯"一笑，将手中的粉帕儿一挥道："坐--快快坐下！罗先生，刚才咱们只谈了一会儿，见你们饿得话都说不全，所以……罗先生，这顿饭吃得可如意？"

　　罗仁义连连点头："如意！如意！真是太如意了。"

　　"那便好，那便好。"柳九妈虽然在与罗仁义说着话儿，可她那双锐利的眼睛一刻也没有离开瑶琴，而且还围着她边走边看："好……是不错的……"她望着瑶琴，如是望着一桩有价值的货物，喜形于色，神采飞扬，用那粉帕儿轻轻地为瑶琴擦去脸上的尘土，亲昵地说："呀呀呀，瞧瞧吧，这么好看的姑娘，这小脸儿上皆是泥，怎么得了？一会儿好好洗一洗。咳，兵荒马乱的，真作孽啊！"

　　瑶琴感到了温暖，又有些不好意思，垂着脑袋，不再吃什么了。

　　柳九妈瞅瞅瑶琴那窘迫的样儿，"咯咯咯"地又笑了一通，然后变得严肃起来，对罗仁义说："好吧，都不容易。罗先生，你这就随我来吧。"

　　"唔唔……"罗仁义放下筷子，忙不迭地跟着她，才行了几步，又回过身来，他不敢正视瑶琴，只是嘱咐道："你好好吃着，要吃饱吃好，我一会儿就回来。"

　　瑶琴望望已出门的柳九妈，又瞅瞅跟随她后面的罗仁义，十分不解地睁大秀眼，说道："你可要快点回来呀！"

　　柳九妈听见瑶琴说话儿了，便又转过脸来，朝她微微一笑，安慰道："姑娘，好好吃吧，想吃啥就说啥，千万别客气……"

　　2门外的回廊，曲直有序，每一折拐弯处，都有几棵修竹，或者梅树丁香什么的，十分别致。


  

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