正在镇压太平天国前线的曾国藩坚决反对" 十三条" ， 提出" 不如早为疏远，或竟将此船分赏各国，不索原价"。于是恭亲王奕等人认为，"与其贻患于将来，不若请裁于此日"。最终遣散了这个所谓的阿斯本舰队。李泰国因此而被革职。赫德实际成了最大受益者。所以， 当曾国藩向他表态的时候， 相信他是深知其中的利害关系的。1 8 6 8 年蒲安臣因代表中国擅自与美国订立条约， 恭亲王后来明确表示不拟再用洋人办理中国外交。故此， 赫德拟定了基本原则：" 不必用花言巧语， 以中国的利益为重是必须遵守的正确原则。"

　　改革：局外人的《局外旁观论》

　　严格而言， 客卿毕竟是局外人。所谓旁观者清， 对于日益腐败的清政府， 除了每天工作1 8 个小时的疯狂做事外， 赫德自然有很多话要说。在他早几年还年轻气盛的时候， 他不揣冒昧地对整个中国的改革提出了自己的全盘意见， 这就是3 0 岁的赫德在1 8 65 年上给总理衙门的折子《局外旁观论》。

　　赫德在《局外旁观论》里开宗明义地指出，"矮人之于长人肩上所见， 必远于长人"； 而旁观者" 敢抒所见， 或效一得之愚"。

　　既然是局外旁观， 则首先得对局势作出判断。赫德说，" 中华情事， 一曰内情， 一曰外情。今日之外情， 系由前日之内情所致； 而日后之内情， 亦由外情所变。" 这是点明了国内问题和国际局势的关系。

　　内情如何？ 《局外旁观论》几乎说得清政府体无完肤。政治上："尽职者少，营私者多"。财政上："官之下取于民者多， 而上输于国者少"。军事上：军队"平时拉弓举石，只讲架式， 股肱怠惰，止得养鸟消遣"。"兵勇之数，动称千百万，按名排点，实属老弱愚蠢，充数一成而已"。知识界：知识分子"书籍非不熟读， 诗文非不精通，使之出仕，而于人所应晓之事， 问之辄不能答"，" 一旦身居民上， 安能剔弊厘奸"。

　　赫德建议实行"民化而兴国"。所谓"民化"者，即"外国所有之便，民均可学而得；中国原有之好处，可留而遵"，"国民雨沾其益， 愿学者皆能学"。所谓"兴国"者，"中外来往日多而敦好，外无多事之扰，内有学得之益"，即可兴邦。最终是要在国内整顿"旧例"，在外交上采取"召见、派使、会制。召见无损， 派使自护，会制富民"。在遵守和约的情况下，" 必致（ 列强） 欣悦， 无事不助， 无时不合。盖万国往来，向来各国让各国之事，中国若不让，各国必不服。若让而做万国之友，其地广大，其民众多，文义均通，安分务工，止有国政转移，无难为万国之首"。

　　尽管洋务派也认识到上述问题， 但是他们对于赫德的主张并没有认真考虑。后来赫德还提过多个建议改革的方案，内容涉及财政、税收和军费等各个方面。他对洋务派筹备北洋海军带来的改革后果充满希望："随着造船而来的，是对煤铁的需要，然后是开采中国的矿山，然后是铁路、电报、铸币厂，最后是这个国家所需要的各种改良和改组。……（海军）是一粒种子，它可以发芽、含苞以至开出我刚刚所说的那些花朵。"

　　赫德发现对于中国的全面事务他并没有什么影响力， 便转而精心试验他的中国海关改革，通过海关体制的改革，推动中国的改革。

　　海关的改革或者说近代中国海关体制的建立， 几乎完全出自赫德之手。仅就海关人事制度改革而言，他就采取了如下措施：在人才的选拔上，他一改任人惟亲的中国式传统，通过考试选拔人才。对于海关职员，他进行了专业分工，以做到各司其职。同时实行考核制度，奖惩有据。为防止腐败和提高职员工作积极性，他采取了高薪养廉，实行养老储金的制度。是为中国首创。


  

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