1958年12月1日出版的美国《时代》杂志在报道中国大跃进时，在封面刊登了毛泽东的巨幅照片，同时引用拿破仑的话，但人们看不到那句话里有"睡狮"的字样。

　　拿破仑是法国皇帝， 当然也应该从法国方面的来源找。那最合适的莫过于阿兰· 佩雷菲特那本风行世界的名著《停滞的帝国》 (Immobile  Empire)。他是法国政治家和著名作家，历任新闻部长、文化部长与教育部长，访问中国很多次，对中国情有独钟，是法国著名的中国问题专家。这本书的第8 5 章对阿美士德与拿破仑18 1 7年夏天的会晤与交谈有详细描述和引语。

　　从政治或学术方面来说， 佩雷菲特都可以说是权威人士， 如果拿破仑确实说过"睡狮"的话，佩雷菲特是不会忽视和遗漏的。但在他的著作中， 就是找不出那句话。而佩雷菲特有另一本介绍现代中国的专著，书名只是《当中国醒来的时候》，而没有用"睡狮"一词。

　　究竟出自谁之口？

　　2004 年2月2日的北京《环球时报》刊登一篇文章，专门解释"睡狮论"的来源，曾被中国国内网页广泛转载。但据笔者查考， 该文描写拿破仑与阿美士德会见的那一大段文字，主要内容出自佩雷菲特一书的第8 5 章。作者对" 睡狮论" 的表述是： 拿破仑认为， 中国并不软弱，它只不过是一头睡眠中的狮子。因为这三句话没有引号， 所以就不能认为是拿破仑的原话。但下文又出现了加引号的话： 拿破仑接着说：" 中国一旦被惊醒， 世界会为之震动。"

　　在佩雷菲特的著作里， 拿破仑是以争论的方式跟阿美士德讨论中国问题的。他对英国企图使用武力打开中国大门的想法感到震怒， 认为 " 要同这个幅员广大、物产丰富的帝国作战将是世上最大的蠢事" 。

　　然而， 历史无情， 中国在后来的鸦片战争中遭到惨败。因此， 佩雷菲特遗憾地写道， 为什么他们违背了拿破仑寄托的希望？ 为什么中国人不能证明拿破仑可能说过的预言？拿破仑和阿美士德在圣海伦岛的会见与交谈， 是一段佳话。即使上不了正史， 至少也存在于野史或官方档案之中。阿美士德曾任英国驻印度总督， 经历丰富。他是否留下回忆录或日记之类， 在没有查证之前不能肯定。

　　那么，" 睡狮" 这句话是不是根本没有人说过呢？ 1 9 9 8 年1 月2 7日， 研究中国经济问题的日本学者矢吹晋(Sumsumu  Yabuki) 在接受英文《北京周报》访谈时引述了" 中国睡狮论"， 但他说那是拿破仑三世说的， 而不是拿破仑一世。

　　拿破仑三世路易· 波拿巴是一世的侄子， 两人都当过皇帝， 但称帝时间相差4 8 年。拿破仑三世当政时正值清朝咸丰年间， 法国曾与英国一起发动侵华战争， 强迫中国签订不平等的《天津条约》。因此， 拿破仑三世肯定处理过中国问题， 但他讲过什么关于中国的话， 无从查考。

　　笔者所知有限， 不能擅自下结论。本文希望抛砖引玉， 由真正知情的专家学者去论证。不是要翻案， 而是要求真。


  

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