大义人生左宗棠

　　暮气横秋的晚清王朝，幸亏有了几个忠胆大义的文人，才得以延续了数十年。这些文人不仅造就了中国昙花一现的洋务运动，而且向世界展示了中国人血脉当中潜在的勇武精神。这些文人中，首推"内用黄老，外示儒术"的曾国藩，其次是自嘲为"裱糊匠"的李鸿章，再次就是举人出身的将军左宗棠。当太平天国击溃江南半壁江山的时候，江南不可丢失左宗棠。当俄罗斯铁骑踏平伊犁的时候，新疆不可没有左宗棠。梁启超说他是"五百年来对中国贡献最大的人"，可谓盖棺论定。左宗棠上承范仲淹、顾炎武之匹夫勇担国责的文人精神，下启近代中国武力抗暴的尚武精神，成就了大义人生。

　　脾气太大，险些丢了性命

　　道光十二年中举后，三试春官不第的落第举人左宗棠曾以"湘上农人"自嘲，但其脾气确实有村野匹夫的暴躁，并且差点为此丢掉性命。

　　太平军过湖南，左宗棠在老乡郭嵩焘的劝说下出山，担任新任湖南巡抚骆秉章的幕僚（师爷）。师爷在政府的正式编制之外，没有级别。但骆秉章十分信任他，对他言听计从，把一切政务都交给他处理。这对恃才放旷的左宗棠更是如虎添翼。于是，左宗棠"以诸葛亮自比，人目其狂也"，不把一般的官员放在眼里。湖南永州总兵樊燮因被人举报贪赃枉法（一说是汇报工作），来到巡抚衙门接受调查。樊燮对顶头上司行了大礼，而对左宗棠仅仅作一揖见面。

　　左宗棠面露不满，当即大声呵斥：快给我请安！樊燮不服，回敬道：朝廷定的规矩，哪有我二品武官向你一个师爷下跪的！左宗棠恼羞成怒，大骂道：忘八蛋，滚出去！据说还打了樊燮一耳光。樊燮被震蒙了，怏怏退出。

　　左宗棠的大骂，惹了大祸。尽管樊燮的案子证据确凿，但是左宗棠违制，则是不可饶恕的罪过。此时，湖广形势吃紧，而高层政治斗争也非常紧张。樊燮便绕过湖南巡抚，直接把状子告到了湖广总督官文那里。满洲权贵官文，正要借机打压地方汉人军政势力，如获至宝，便上诉至朝廷，参劾左宗棠为"劣幕"。

　　左宗棠一开始不以为然。其实，咸丰帝收到奏疏后就大怒：一个小小的师爷，竟敢违抗朝廷的礼制！准备派员进行秘密调查，如果情况属实，可以就地处斩。左宗棠的一帮重量级的朋友在朝廷先得到了消息，展开了一场紧张的营救工作。

　　这一营救过程中首要的关键人物是执掌军机的肃顺。肃顺是咸丰的大红人，官至户部尚书、协办大学士。此人非常重视利用汉族官僚拯救朝廷于危难之中，曾国藩就是得到他提携的英才。他尝言："咱们旗人混蛋多，懂得什么？汉人是得罪不得的，他那枝笔厉害得很啊。"

　　肃顺曾经嘱托过曾国藩注意提携人才。此次湖南出事，他当然就很关心。他把此事告诉了自己笼络的门客高心夔。后者是江西湖口县人，曾在曾国藩处任幕僚，得到曾的推荐入京协佐肃顺，与王闿运、龙汝霖、李寿蓉、黄锡焘等五位名士共同被称为"肃门五君子"。高心夔禀肃顺说："宗棠以傲倨对樊之骄倨，失之为粗野。但樊以下骄上，失之为纲纪，此可容乎？且朝廷正当用人之际，季高（左宗棠之号）才名满天下，岂可不为季高争之乎？"肃顺指示赶紧行动。

　　高心夔就告诉了王闿运，王闿运（湖南湘潭人，咸丰年间举人，屡试未中进士，但为曾国藩和肃顺所识，后来成为晚清的大学者）又告诉与肃顺同任南书房行走的郭嵩焘。南书房本为皇帝的私人顾问机构，成立于康熙十六年(1677年)。翰林入值南书房，初为文学侍从，随时应召侍读、侍讲；常侍皇帝左右，备顾问，论经史，谈诗文。在军机处成立后，其职能虽然下降，但是，仍为皇帝直接服务。

　　郭和王转过来又请教肃顺，肃顺就再次指示找一重臣奏疏保荐左宗棠，然后他再对咸丰发动攻势。一个小小的无进士出身的师爷，竟然惊动了朝廷的最上层！可见晚清政坛关系网之厉害。

　　郭嵩焘就回去找了同在南书房当值的潘祖荫，另外加上胡林翼、曾国藩为左宗棠说话。胡林翼在奏疏中力荐左宗棠，疏中有"名满天下，谤亦随之"之语。潘祖荫也上疏，保护左宗棠。


  

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