据报道，这次奥运会总共约有2万名外国观众。来自牛津大学的乔治o罗伯逊（George Robertson）却很怀疑这个数字："外国观众和参赛者总共可能不到1000人。我认为部分原因在于旅行社在膳宿方面要价太高。比如我和我的朋友E.H.弗拉克（E.H.Flack）（澳大利亚人，伦敦体育俱乐部成员，800米和1500米赛跑冠军）租住了一间带家具的公寓，两个星期就花了4法郎。"不过，被鲜花、旗帜和彩灯装饰过的雅典城，到处都洋溢着欢乐的气氛。夜间灯火通明，几千名雅典人纵情歌舞，通宵达旦。据说，广场天天都挤满了人，警察不得不对非法销售门票进行调查。

　　如果单就体育精神而言，第一届奥运会达到了后来的运动会难以企及的高度。在自行车100公里比赛开赛150圈后，法国人莱昂o弗拉芒（Le`on Flameng）的对手们在落后一圈时都自动放弃了。同样落后许多的希腊律师乔吉奥斯o科列蒂斯（Georgior Kolettis）的自行车突然出了点儿机械故障，弗拉芒却主动停下来，等着这位希腊人换了一辆新自行车，才开始继续比赛。最后，弗?芒以超过科列蒂斯6圈的成绩赢得了比赛。

　　在87公里男子公路赛（往返于雅典到马拉松之间）中，希腊选手康斯坦丁尼迪斯（Aristidis Konstantinidis）在回程途中不幸从自行车上摔下来。包扎好伤口后，他向人借了一辆自行车继续参加比赛。在雅典近郊，为了避开一位观众，他又一次撞到墙上，满身污迹和血迹的康斯坦丁尼迪斯又借了辆自行车，并最后取得了胜利。他的成绩是3小时22分31秒。

　　来自匈牙利的9名游泳运动员中，除了18岁的阿尔弗雷德o哈约什（Alfréd Hajós）荣获冠军外，其余的人都名落孙山。多年以后，人们才发现，阿尔弗雷德o哈约什真名叫古特曼（Guttman），由于当时的记录搞混了，他只好把自己的名字改成了哈约什。后来，他还在1924年巴黎奥运会的艺术比赛项目中获得建筑方面的银牌。哈约什因此成为第二个体育和文化方面的双料奥林匹克奖牌得主。此前，具有盎格鲁血统的美国人瓦尔特o维南斯（Walter Winans）已获得了这一殊荣：1912年获得文化奖，并在手枪射击赛中获第九名。顾拜旦试图在举办奥运会的同时进行文艺方面的大奖赛，但观众对体育的过度关注很快就使文化大奖赛默默无闻了。虽然如此，文化大奖赛的传统仍然延续到现在。比如，2004年春天就将在雅典举行以"体育和艺术"为主题的展览活动，并设置了"雕刻和绘画艺术奖"。哈约什在取得雅典奥运会100米自由泳的胜利后，全身涂满润滑剂，准备参加1200米的比赛。三艘小汽艇将所有运动员运到海上：运动员们将从那里出发，游向岸边的终点线。因为风高浪急，部分运动员险些被淹死。不过，泳技过人的哈约什（年幼时，父亲死于多瑙河，他因此开始练习游泳）还是取得了胜利。他在回忆这次比赛时说：我求生的意志甚至战胜了获奖的意识。言外之意是，当时已经顾不上争取获奖了，只是希望能活着上岸就好。

　　但在过去的这个世纪内，体育道德已经彻底改变了！

　　詹姆斯o伯纳德（James Bernard）没有得到哈佛大学的许可，因此，他不得不结束自己的大学生涯，和其他队员一起远赴欧陆参加奥运会。在三级跳远中，伯纳德以13.71米的成绩名列第一，成为现代奥运会的第一个冠军。因为不能及时报出运动员的成绩，伯纳德只好向裁判员询问自己是否获胜，得到的回答是：他比第二名多出整整一米！伯纳德后来成为记者和作家，并谢绝了哈佛大学授予他的荣誉博士学位。

　　除了马拉松、800米和1500米跑，美国队在本次奥运会的其他赛事中都取得了一定的胜利。弗朗西斯o莱恩（Francis Lane）、托马斯o伯克（Thomas Burke）和托马斯o柯蒂斯（Thomas Curtis）在100米短跑预赛中分别在各自的小组取得了胜利，每个小组的前两名有资格参加4天后的决赛。而柯蒂斯在决赛前选择了放弃，以节省体力全力应付下一项赛事--110米跨栏赛。莱恩在第一轮比赛中暂时领先，但唯一一名采用蹲踞式起跑的伯克跑得更快，在后两轮中均以12.0秒的成绩荣获冠军，领先第二名两米。而柯蒂斯果然赢得了110米跨栏比赛的冠军，赛前洋洋自得、不可一世的英国人格兰特利o古尔丁（Grantley Goulding，预先为自己准备好冠军奖牌，并把它扣在马甲上招摇过市）只拿到了铜牌。澳大利亚的会计师艾德温o弗拉克（Edwin Flack）请了一个月假，前来参加奥运会，并赢得了800米和1500米两个项目的冠军奖牌。

　　前来雅典拜访朋友的爱尔兰律师约翰o博兰德（John Boland）是一名网球爱好者，他也决定碰碰运气。令人惊喜的是他在单打中击败了希腊的卡斯达格利斯（Kasdaglis）赢得冠军。不仅如此，他和德国人弗雷兹o特劳恩（Fritz Traun）的双打组合还打败了弗?克和罗伯逊的特别组合，赢得了双打的冠军。在此之前，博兰德从来没想过会成为一名奥运会冠军！


  

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