正文-第42节：盐湖城(3)-从雅典到北京
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有些人生来就很伟大，而其他人永远只能眼睁睁地看着，而达不到那种高度。对关颖珊来说，她不幸被归为后者。在长野她被15岁的队友利平斯基击败。盐湖城对她来说，是一个在家门口参加比赛的机会，冠军应该是在这个精灵般的亚裔美国人和俄罗斯豪放的斯卢茨卡娅(Irina Slutskaya)之间产生。虽然，斯卢茨卡娅在3届世界锦标赛上都排在关颖珊之后，但在过去几个赛季中却显露出自己的优势：关颖珊以艺术见长，而斯卢茨卡娅以技术见长。在短节目和规定项目中关颖珊领先之后，一切看来有利于关颖珊，她的比分远高于斯卢茨卡娅，只是技术分略低于她。关颖珊的父亲丹尼自从她与她的教练弗兰克o卡诺尔在奥运会前4个月分道扬镳后，就一直陪伴着她。父亲告诉她要欣赏自己，而后就能表现出自己所要表现的。现在，关颖珊还需要在自由项目中取胜。而对她来说还有一重保证，就是她十几岁的队友科恩（Sasha Cohen）和萨拉o休斯(Sarah Hughes)要想取胜，尚需时日，不管17岁的科恩怎样腾挪跳跃，结果都一样。如果关颖珊有什么缺陷，公众是可能接受的，而斯卢茨卡娅则不然。27名选手中最年轻的运动员，16岁的休斯以其独创性，和很久以前海妮式的不羁风格，战胜了前3名对手，由第四跃居第一。她同时还为花样滑冰争得了一席之地，改变了以前冬奥会上高山项目唱主旋律的局面。休斯自己都没想到会赢，但她完美无瑕地完成了比赛中最困难的项目，包括7个3周跳，其中有两个组合3周跳。由于关颖珊、斯卢茨卡娅和科恩都有失误，幸运之门向她敞开了。她真是不简单，一个16岁的孩子，技术高超而充满激情，兼顾这两者如探囊取物，她是如何做到的呢？在美国预选赛中，她仅名列第三，在前一年的世锦赛也是如此。仅仅在一个月以前，关颖珊还是她的偶像呢。她那迷人的桃乐丝o黛式的简洁估计为她赚取了1000万美元。
长期以来，人们一直在争论，关颖珊解雇了自11岁以来就是她教练的卡诺尔，是否加速了她的失败。但是，自由项目的关键，是芬兰裁判打的两个分数。其他8个教练给的分数中，休斯和斯卢茨卡娅各有4个最高分。芬兰裁判给休斯打了5.7的技术分和5.8的表演分，而斯卢茨卡娅的得分正好相反。5.8的表演分使休斯成为芬兰裁判的最后选择，而斯卢茨卡娅总分第二，关颖珊则名列第三。在比赛中，关颖珊的脸上带着焦灼，而不是自信的表情；而休斯的表情则如科斯泰里奇一样是不可抑制的欢乐。
另一场战胜病魔而后获取的胜利属于威斯康星州的威蒂(Christine Witty)。她不仅赢得了1 000米的速滑冠军，而且还创造了1分13.83秒的世界纪录。她自己都没有想到会获胜。在比赛中，她的对手是两度获得奥林匹克500米冠军的卡特里奥娜o勒梅o多恩(Catriona LeMay Doan)。此前一个月，威蒂在挪威被诊断出患有病毒性单细胞核增多症。从那时起，她就被迫暂停训练。她对奥运会的期望是：最好的结果就是拿个铜牌。由于在整个赛季病毒感染，威蒂在任何世界杯赛中都无建树。"在最后一圈，我一点儿都不疼，"威蒂说，"当我在终点看到1分13秒的成绩时，我真是震惊。我几乎不能相信。赛程毫不费力，在整个比赛中，我觉得像飘起来一样。"
小吉姆o谢亚（Jim Shea Jr）在重新恢复的低架雪橇赛中打破纪录，赢得冠军，引起了公众的极大兴趣。迄今为止，这项比赛仅在圣莫里茨举办过两次。比赛中，小吉姆头盔上镶着他新近去世的祖父杰克o谢亚（Jack Shea）的照片。杰克o谢亚1932年在普莱西德湖的速滑赛上赢得了两枚金牌；他的儿子吉姆也是奥林匹克滑冰运动员，因此小吉姆已经是第3代奥林匹克运动员了。在奥运会开赛前一个月，91岁的杰克死于一场车祸。在一种不可遏止的激情的作用下，谢亚完成了15个曲折的弯道，以0.05秒的优势战胜了奥地利冠军马丁o雷特尔（Martin Retti）。宣布胜利的声音被淹没在了观众"U-S-A"的齐声合唱中，谢亚一家成为第二个拥有两位金牌得主的家庭；另一个家庭是比尔o克里斯蒂安（Bill Christian）和他的儿子戴夫（Dave），他们俩是1960年和1980年曲棍球队的队员。
来自西雅图的阿波罗o安顿o奥赫诺(Apolo Anton Ohno)参加两项短道速滑比赛时，沙文主义式的热情急剧升温。在一周多以前，美国的媒体还用他的名字对读者开了好多笑掉大牙的玩笑，但现在，好像奥赫诺就是奥运会的全部。在极具争议的1 000米决赛中，离终点还有50米时，4个运动员摔成一团。唯一一个站着的运动员是滑在最后的澳大利亚的斯蒂文o布拉德贝里(Steven Bradbury)。在难以置信的好运的眷顾下，他滑过那些狼狈不堪的对手们，取得了金牌。奥赫诺挣扎着过线，获得第2名，加拿大的马蒂厄o图尔科(Mathieu Turcotte)获第3名。另两个摔倒的运动员分别是韩国的安贤洙和中国的李佳军。奥赫诺大腿受伤，被缝了6针。比赛结果令观众嘘声四起，而澳大利亚裁判对此也无能为力。布拉德贝里目瞪口呆。"没想到我会以1.5分钟的成绩获得奖牌，"他说，"这是我为这个运动付出了10年艰辛的回报。"他1994年在5000米接力团体赛中获铜牌；同年，在一次冰上事故中，他被缝了111针；而两年前他还摔断了脖子，带了6周的支架。