用"最伟大的奥运会选手"来形容参赛者，会过于主观，也会造成误导，但希查姆o埃尔o盖鲁伊无疑是奥运会传奇之一。80年前，努尔米同时获得1 500米和5 000米冠军，现在，埃尔则成为第二个拥有此项殊荣的人。在他还没有连续4次卫冕1 500米世锦赛冠军之前，同是双冠王的塞巴斯蒂安o科就形容埃尔是他"所见过的最好的中距离赛跑选手"。在雅典取得了非凡的成绩之后，很多人开始猜测，埃尔会在10 000米上取得怎样的成就。但是，受伤病困扰，埃尔不得不于2006年5月退役。或许，急流勇退是个正确的选择，而埃尔也说："10年来，我第一次和家人共度时光。我思索过自己将何去何从，但我以后不会只关注体育。"

　　埃尔已经创造了一个令人难以置信的纪录：在1996年至2004年的8年间，参加89场比赛，获得84场胜利，统治了中长跑项目，时至今天仍然是室内外1 500米和5 000米世界纪录保持者。退役之时，他道出了每个伟大的中长跑运动员所必备的自律，这也是那些只有三分钟热情的野心家所不感兴趣的东西。他说："我训练很刻苦。每天训练两次，一天跑25千米到30千米。训练的时候，我就喜欢受折磨。如果训练不受折磨，我会觉得自己没有好好训练。"尽管并非天生的政治家，但他仍然打算投身政治，帮助摩洛哥的人民。

　　在雅典奥运会上，当埃尔冲向1 500米终点线的时候，他的神经已经紧绷到极点。埃尔承载着全球的期盼，更不用说摩洛哥人民了，他们一直视埃尔为手足，并日夜为他祈祷。尽管8年来，他只输了5场比赛，且70％的胜利都刷新了以前的成绩，但有一个问题总是萦绕在他的心头，那就是在悉尼失利之后，赢得28个连续胜利之前，一个摩洛哥记者提出的问题："你怎样解释你给3 000万摩洛哥人民带来的耻辱？"在他30岁的时候，雅典奥运会是他唯一解答这个问题的机会。

　　鸣枪后的第一圈，他尾随在可怕的对手拉加特（Bernard Lagat）的后面。这个肯尼亚人，是悉尼奥运会的铜牌得主，两周前在苏黎世刚刚打败了埃尔。埃尔在第二圈取得了领先的位置，肯尼亚人紧随其后。到了最后一个弯道的时候，拉加特加速，离终点还有54.9米的时候，拉加特超越了埃尔。噩梦似乎要再次降临到这个优秀的选手身上，值得称赞的是，他没有像一些人那样放弃比赛。现在能让他洗掉那三次耻辱的就是这最后的0.3米，他所拥有的就是勇气。这对选手并肩冲向终点，埃尔坚持住了自己的步伐，拒绝向命运低头，拒绝向拉加特示弱，最后以0.12秒的微弱优势率先冲过终点，成绩是3分34秒18。

　　几十年来，0.12秒始终是奥运会上最微弱的差距。当埃尔跪下致谢，并亲吻跑道的时候，拉加特向他表示祝贺。拉加特稍后表示："我心满意足了。我实力很强，但今天他比我更加强大。"埃尔绕场致敬，在听到扩音器传来左巴之舞的音乐时，他停下脚步跟着节奏跳起愉悦的舞蹈。此外，他接听了来自摩洛哥国王穆罕默德六世的贺电。之后，他说，他的力量来自于刚出生两个月的女儿西巴（Hiba）。但这两个月来，他仅仅看过女儿三次。

　　1924年，努尔米成为1 500米和5 000米的双冠王，而这两项比赛的决赛仅仅相隔2个小时。两项决赛本来只相隔一个半小时，但在芬兰官员的争取下，东道主把一个半小时的休息时间延长到两个小时。而埃尔在获得1 500米胜利之后，却得以休息了24小时，才去参加5 000米半决赛。尽管埃尔立志要夺得冠军，但外界考虑到体力因素，大多看好21岁的埃塞俄比亚选手凯内尼萨o贝克勒（Kenenisa Bekele）。10 000米决赛中，贝克勒在最后一圈高速冲刺赢得了冠军，现在他要向另外一个历史性的双冠王迈进。埃尔要加入这个夺冠行列，还要面临世界冠军肯尼亚选手基普乔吉（Eliud Kipchoge）的压力，他在上一届奥运会中击败了埃尔和贝克勒。

　　比赛中，这个摩洛哥人一直保持完美的步速，这让他可以在最后100米尽情地发挥。贝克勒在比赛开始阶段一马当先，之后其他选手交替领先，埃尔一直保持在第七名的位置。在最后半圈的时候，贝克勒未能保持绝对优势，基普乔吉挤入前三的行列。他和贝克勒同时跑完最后一个弯道时，埃尔从后面赶上来。最后100米，埃尔用充沛的体力超越了领先的二人，以相对较慢的成绩13分14秒39结束了5 000米的比赛，比贝克勒快了0.2秒。

　　埃塞俄比亚人在中长跑项目上的优势也体现在女子比赛中。德法尔（Meseret Defar）击败了肯尼亚的伊萨贝拉o奥齐齐及同胞T.迪巴巴（Tirunesh Dibaba）、E.迪巴巴（Ejegayehu Dibaba）和图鲁（Derartu Tulu）。E.迪巴巴和图鲁是悉尼奥运会10 000米的银牌与铜牌得主，冠军是中国运动员邢慧娜。


  

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