颜王却笑道：“梅兄，你我神交已久，你琴箫双绝，此时何不奏上一曲，以壮我父子行色？”


　　七宝太监朗声一笑，从怀中取出一管细小的洞箫，道：“此箫乃王爷所赐，此时用它为王爷送行，正是助兴。”回首对远远回避的狱卒道：“酒来！”


　　“不用酒！”颜王伸手抽出七宝太监腰中佩剑，对自己十个儿子道，“尔等愿意死在太后的毒鸠之下，还是愿意死在父王的剑下？”


　　颜铠笑道：“自然宁愿让父王刺死。”


　　“好！”颜王擎剑大笑。


　　七宝太监会心一笑，箫声疾奏，犹如沙场雷鸣，催人肝肠。


　　颜王对准颜铠心窝，就是一剑，颜铠一声不吭，倒毙囚笼，全身还在抽搐。颜久倒抽一口冷气，闭眼不忍再看，却听见颜王大声喝道：“阿九，睁眼看着你的兄弟，从此之后，你心里再无可惧之物，再无不忍做的决断。”


　　颜久紧握双拳，瞪大眼睛，只见满眼红光，兄弟们的胸前华丽的衮袍，就像嫌不够鲜艳似的，绽开了朵朵鲜红的牡丹，颜钰、颜铃、颜铰、颜锐、颜锷、颜钟、颜锻、颜锲，随之是冰冷的墙，冰冷的地面也随之红花怒放。


　　颜镶在颜王剑下，突然对他大叫道：“小九，为我报仇啊！”


　　“报仇，报仇！”颜久咬牙喃声道，“我要她十倍偿还，十倍偿还！”


　　颜王望着一地尸骸，慢慢转身对着颜久柔声笑道：“好孩子。”血红长剑向自己颈中刎去。箫声拖了个悠远的尾音，渐渐息止。颜久盯着自己手背上父亲的鲜血，静静对七宝太监道：“师傅，我们走吧。”


　　颜久拉着七宝太监的衣袍，穿过幽深的过道，严冬的寒风刺得他浑身一缩。七宝太监将他抱上马鞍，用自己的斗蓬遮着他纤小的躯体，慢慢放开缰绳，沿天刑大道向清和宫行去。


　　眼看就要过年了，天气虽然寒冷，街上仍是行人如栉，商贩的叫嚣，菜肉的气息充盈着整个喜气洋洋的都城，颜久只觉自己的魂魄正游离在城市上空寒冷的空气里，冷眼打量着未来，那个即将来临的新年不知道对自己意味着什么。


　　七宝太监突然勒住了马，一声少年的吼叫才刺入颜久的耳里。


　　“谁敢拉了我的妹妹去？”一个衣衫褴褛的少年发了疯似的紧紧搂着两个更加年幼的孩子，几个大人挥着棍棒往少年身上乱打。


　　“你们白吃我们楼里的东西，还不出钱来，自然要拉你妹妹去卖。”


　　“我也在楼里做工，你们不给工钱就算了，还要卖我的妹妹，哪有这种事？”


　　七宝太监微微一笑，在马上道：“住手。”


　　众人见是个中年高贵的宦官，立时不敢再打，酒楼的掌柜从里面跑出来道：“哎呀，原来是七宝公公，少见少见，您老怎么得闲往这里来？”


　　七宝太监笑道：“我就说你张掌柜越发地不长进，怎么当街欺负小孩子。”


　　“冤枉！这个孩子叫阿大，前一阵子来做工，我们见他手脚勤快就好意收留他，想不到他竟然偷了楼里的东西养活那两个小崽子，”说着恨恨对那三个少年举手作势要打，“您老想我们也不能总作亏本生意，对不对？”


　　“老爷，”那阿大奔过来抱住七宝的腿，道，“老爷救我们兄弟三个，我给您做牛做马。”


　　七宝太监看着他浓眉大眼，虎虎有生，笑道：“救你们兄弟原是不妨，要你弟弟过的富足，让你妹妹嫁个好人家都不难，不过我是宫里的公公，你也愿意跟我去吗？”


　　阿大道：“愿意愿意，如今我的兄弟妹妹就要饿死了，我不过进宫做太监，却救了他们的性命。”


　　七宝太监点头道：“好，你可别后悔。张掌柜，这个孩子跟我走，那两个先在你这里安置，今天就有人来领他们，你给他们吃饱饭，换身衣服，反正不会亏待你。”


　　阿大喜笑颜开，抬头正好看见一张少年凄丽的面孔从七宝太监的斗蓬里透出来，向他望了一眼。


　　七宝太监领着两个少年进宫，回到居养院屏退其他弟子，对两个年纪仿佛的少年道：“这里就是大内了，你们有什么自己的东西都拿出来，被人看到就是大罪。”


　　颜久在囚室关了一个多月，哪里还有什么违禁的事物，阿大更是一无所有。


　　七宝太监道：“阿大，如今你想后悔已经来不及了，你的兄弟姐妹都在我的手上，想要他们登天，想要他们下地狱都是我一个人说了算，你想要他们有好日子过，就要答应我一件事。”


　　阿大打了个寒噤，道：“您说，只要我的弟妹过的好，要我现在去死也可以。”


　　七宝太监笑道：“谁要你去死？”他指了指一边的颜久，“你今后就把他当作你的亲兄弟，照顾他，保护他，为他去死，你可愿意？”


　　阿大对着颜久看看，笑道：“兄弟，以后就跟着我。”


　　颜久朝他白了一眼，没有说话，七宝太监望着他们两个不住微笑，接着道：“还有。”


　　“还有？”阿大有点不耐烦。


　　“从今往后，你就姓颜。”


　　颜久凛然一颤，盯着七宝太监微笑和蔼的脸色，七宝太监接着对阿大道：“别人若问起你的出身，你就说自己姓颜，在家行九。”


　　阿大不屑道：“我为什么要更名改姓？”


　　七宝太监笑道：“你改了名字，就是救了你的亲人，否则，就算是他们逃到天涯海角，我也能杀他们全家。”


　　七宝太监的笑意冷酷无情，刺得阿大浑身颤抖，“是，我知道了。”


　　“这就好，”七宝太监点点头，又对颜久道，“拿出来。”


　　“什么？”


　　“你怀里的东西。”


　　颜久慢慢从怀里摸出一方手帕，七宝太监接过来问道：“让你拿出来，为什么不听我的话？”说着揭开暖炉上的盖子，一把投了进去。


　　纤细的寒绢冒出的轻烟也是柔弱袅绕，颜久望着它慢慢烧尽，知道当这唯一与颜王王子身份还有些许联系的手帕一旦消失，自己就永远与从前告别了。



  

---

---