姜放道：“今天上值路上，属下还听到一个挺有趣的传闻，都说昨晚有人亲眼看到近来刺伤武举人的那个人乃是个女子。”


　　辟邪身后的小子远远地忽然“嗤”地一笑，姜放惊讶之下，才知那个小太监原来是明珠扮的，忍不住道：“我知道了，又是明珠姑娘昨晚惹祸了吧。”


　　辟邪忙道：“这当真是以讹传讹了。她不过瞧见了真凶，我们这便要去捉拿罪魁祸首。”


　　姜放急道：“主子爷不是不管这件事的么？”


　　辟邪笑道：“那人指名儿要挑战京城最高的高手，无论如何还是要卖他个面子。”


　　姜放摸不着头脑，喃喃道：“什么京城最高的高手？主子爷可别听信明珠的挑唆。”回过神再抬头看时，辟邪和明珠早已走得远了。


　　辟邪和明珠换过平常衣裳，按着昨晚明珠记得的路，径直来到定环路勾陈大道。这里买卖人家、穿梭行人都是穷苦市井百姓，勾陈大道两边的小巷狭窄阴暗，住户拥挤局促，小小的天井里不但要晾晒衣服，还要养鸡做饭，用过的脏水只管往小巷里一泼了事，弄得污浊不堪。明珠多少也有些洁癖，不由皱了皱眉，抬头看见这里的房屋怕一家失火殃及全域，都将山墙修得远远高过屋脊，权作隔火墙之用，对辟邪点头道：“就是这里了，昨晚我就藏身在这种山墙之后。”


　　辟邪沉吟道：“这里都是住家，听那人口气是外省来的，必然现在客栈。”


　　明珠道：“我是在这里跟丢的，那人当时就在两条街外。”


　　“这就是了，”辟邪笑道，“前面倒是有间客栈，名叫鸿运来。”


　　明珠奇道：“六爷怎么知道？”


　　辟邪一笑，“你六爷来这里砸过别人的场子，还险些栽在那里。”


　　明珠见他右手不自觉地抓住胸前衣服，不由笑道：“原来这里还勾起了六爷对雷奇峰的一番新仇旧恨，六爷可要小心了。”


　　到底是此地最大的客栈，鸿运来门前是一条宽阔大街，行人如织，街两边都是小商小贩，拼着命大声吆喝。鸿运来门口也站着一个满脸机灵的伙计，殷勤地向店里招徕客人，看见辟邪和明珠衣衫光鲜，神情清贵，忙奔过来作揖陪笑道：“两位哪里远来？打尖？住店？小店是京城有名的大客栈，又干净又清静，价钱公道，童叟……”


　　辟邪忙笑着打住他的话头，“我们吃饭。”


　　“快请快请，”伙计笑容满面，“阿三哪，楼上雅座两位——”


　　明珠跟着辟邪进店，低声笑道：“雅座？”


　　果然不出所料，所谓雅座也是一张肮脏的八仙桌，四条板凳，不过拿了帘子与外面相隔。辟邪四处打量一下，点头笑道：“嗯，不错。”


　　阿三搭着条看不出本色的手巾，过来给两人倒上茶，“两位用些什么？”


　　辟邪想了想，道：“两荤两素，三两白干，你看着办吧。”


　　“好咧！”阿三奔出去叫菜，不一会儿便端上一碟酱牛肉，一碟煎鱼，还有烩白菜、炖豆腐各一。


　　辟邪看着明珠面有难色，拿着筷子懒洋洋在盘子里翻腾，心道此事应当速战速决，对阿三问道：“小二，有件事要向你打听一下。”


　　阿三顿时神情戒备，刚要推三阻四，架不住明珠“珰”地一声将一锭碎银扔在桌上，碰着碗碟，仙乐般好听。“这位爷要问什么？”阿三不由吞了口唾沫，将银子收在怀里。


　　“敢问你们客栈里是不是住着个佩剑来的江湖客人？”


　　阿三笑道：“爷可问对了，我们客栈里可不住着的都是跑江湖的人。”


　　明珠哼了一声，又扔了锭碎银在桌上。阿三眉花眼笑，刚伸出手去，便被明珠用筷子在指节上狠敲了一记，“银子是随便拿的么？我家爷在问你的话。”


　　阿三苦笑道：“爷，这佩剑来住店的，平日里不多，可最近重开武科，店里住的都是应试的举子，不说佩剑的，佩刀的也有二三十个。”


　　明珠冷笑道：“武举都是从朝廷官宦的世家子弟里选的，你们什么破店，也配让武举子住？你这人不老实，这便拿你到官府，告你讹我家爷的银子。”


　　“别、别，”阿三慌道，“不瞒这位爷说，小店的确住着两个江湖的练家子，其中一个的确佩剑，不是小的不老实，那两位爷当真凶得很……”


　　“不要紧的，”辟邪和颜悦色道，“我们是应邀来的，他们住哪一间？现在店里吗？”


　　“天字丙号，不过那位佩剑的爷，上午出去了。”


　　辟邪笑道：“我们在房里等他回来，明珠，这便结账吧。”


　　阿三拿着明珠打赏的银子，对着两人背影道：“二位，小心啦，那两位爷当真、当真是凶得紧。”


　　天字丙号在鸿运来二楼，房门紧锁，不似有人的样子。明珠和辟邪相视一眼，心里都道屋里没人，甚是扫兴，却听屋里噗地有什么落地，明珠忙上前叩门，还未来得及说话，便听里面有人恶声恶气地吼道：“叫你们不要打扰，都聋了么？”


　　明珠退了一步，倒抽了一口冷气，“六爷，你不觉得这声音好耳熟？”


　　辟邪早已忍俊不禁，喘着气笑道：“没有啊。你觉得这是谁的声音？”


　　“难不成、难不成……”明珠脸色已变，双颊上飞起一抹嫣红。


　　辟邪见势不妙，生怕明珠临阵脱逃，一把拉住她的手，对里面大声道：“沈兄再不开门，我们可要闯进来了。”


　　里面人道：“你敢！”


　　话音未落，辟邪便以单掌震开门锁，拽着明珠进门，望里一看，不由失笑出声。正对门前有张椅子，上面严严实实捆着个俊俏青年，只可惜蓬头垢面，不似以往收拾得花枝招展，从房梁上悬下一根细线，穿着个馒头，那青年饿得急了，正张大嘴对着馒头猛啃。明珠躲在辟邪身后偷看一眼，笑着低声啐道：“这个沈飞飞也有今日。”只觉他被人如此囚禁折磨，当真大快人心。



  

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