“太后？”


　　辟邪笑道：“不错，别人都好说，只有太后深刻狠辣，皇帝有没有本事在太后面前保住我，还未可知。”


　　姜放怒道：“主子爷现在还笑！”


　　辟邪道：“我也从未想过平平安安藏于幕后便能将大事做完，迟早会有正面交锋的这一天。如今持剑临阵，与他们斗个你死我活便了。”


　　姜放道：“不错，自今日便处处是沙场，顶多鱼死网破之时，我进去将那妖妇斩毙便是。”


　　辟邪放声一笑：“真到那时，这件事还须留给我做。”


　　“主子爷自己小心。”


　　辟邪点点头，“今日群臣均有恚色，对付他们不外乎威逼利诱。刘远早为我们恫吓住，其他人还需打点。你且批出一笔款项，早晚有用。”


　　“是。”


　　辟邪微笑道：“大统领，小的从今往后也在乾清宫行走，请大统领多担待啦。”


　　姜放在他微笑的余韵中看着他清瘦的身影从日精门而出，消失在东大天道的黑暗里。


　　狭长的东大天道的尽头正有一队小监手持火烛将两边路灯依次点起，在幽深的夜色里仿佛游魂穿梭。远方城垣之上的铃声随风飘来，皇宫白日的奢华热闹又要被凄楚寂寞的长夜取代。辟邪从灯火中缓步穿过，两边小监们停住走动，向他执礼甚恭。大内的确是消息传播最快的地方，所以也是死亡来得最早的地方。往昔安宁的居养院，今日也变得杀机四伏。西厢之内黑着灯，里面却有细微呼吸之声。辟邪小心扣住门环，慢慢推开房门，十五的明月已然东升，月色投在明珠秀丽的双颊上。


　　“怎么不掌灯？”辟邪晃亮了火折，点着灯笼，“和李师重新约在哪一天？”


　　“我没有去。”明珠道，“今日皇城都戒了，没有人能出去。小顺子让针工局的人叫去回话，还没回来。”


　　辟邪点头道：“也罢了。”


　　“我回来的时候，”明珠抬起双眸，“听说了那个消息。”


　　“你也知道了？”辟邪坐在明珠对面，“从明日起，我便少在针工局了，每日都去乾清宫当值，场面上与你再毫无瓜葛，今后只怕再也没法顾暇你了。”


　　明珠沉默不语，辟邪只得接着道：“我失约于李师，总要有所交代，今晚便要去一趟住马店，与他再约。你要是不想再呆在宫中，便和我一起去，让沈飞飞直接送你去大理你父亲身边。”


　　“我和六爷一起去。”明珠站起身来。


　　辟邪想要明珠离开这个是非之地，已非一两天了，但此时听她要走，仍是止不住的伤感，勉强笑道：“那好，你快收拾行装，会有人给你雇船，沿寒江直下就是大理。”


　　明珠摇头道：“不必了，我还随六爷回来。”


　　辟邪道：“明珠！”


　　明珠婉转微笑道：“六爷的处境危险，我不想离开六爷。”


　　辟邪道：“我不是你心里想的那种有情有义的主公，只要能让我成功复仇，便是姜放我也可以随时出卖，何况是你？今后如有人拿你要挟于我，我也不会有半分顾忌；如有人向我一剑刺来，我定会用你挡在身前；我满腔仇恨，再不能容他物，你自己要想得清楚明白。”


　　“我已经想了一天了，”明珠的声音坚定不移，“爷说的这些都是理所当然的事，无论爷让我做什么，无论爷要我去哪里，我都会听命六爷、保护六爷、服侍六爷到最后。”


　　“最后？”辟邪喃喃念着这个令人生出许多惆怅的字眼，望着明珠清澈的眼睛——永远也不要有最后——辟邪心中默默轻诵着。


　　辟邪身佩七宝太监的锈剑，携明珠夜半而出，直奔住马店。此店为颜王当年设在城西的据点，辟邪径直找到李师所住的房间，房中尚点着灯，辟邪推门而入，里面只有一个老者。


　　“主子爷！”此人正是老倪，见到辟邪脸戴青铜面具，当即上前叩头。


　　“人呢？”


　　老倪回道：“今日一早便去静水庵，迄今未回，小的以为……”


　　“我今早有事，没有赴约。”


　　“难不成，他们仍等在静水庵？”老倪皱眉道。


　　明珠笑道：“那小子倒真是实心眼。”


　　辟邪哼了一声，对老倪道：“若他明晨仍不回来，你便去静水庵替他收尸。”


　　老倪和明珠心中都是滚过一阵寒意，见辟邪转身出门，明珠紧随下去。


　　静水庵由五代颜王出资修建，是历代王妃内眷生前礼佛和死后停柩之处，六进的雅丽庵院因颜王灭门，被弃多年，明月之下芳草摇曳，睡鸦无声。


　　辟邪甩掉面具，擎出锈剑，轻声祝祷：“师傅令李师前来，到底有何深意，只盼及早明示。否则以弟子现今身处险境，只能将其杀毙，以绝后顾之虞。”


　　大殿之前正是两人相约的地点，辟邪与明珠自院墙上乘月色飘入，凌空大喝：“李师！”


　　李师从殿前的石阶上一跃而起，“来了么？”斜月剑呛然出鞘，飞身向辟邪冲来。身后猛然传来沈飞飞的大叫：“且慢！”


　　李师剑势往地下微挫，凌空向后飞掠数丈，稳稳落地，讶然道：“怎么是你？”


　　辟邪见他仗剑跃来，本已收住身法应变，此时再度涌力，去势比先前更快，飙至李师身前，身形悠然站于地上，绣满金莲的衣袂仍在鼓动飘飞，衬着雪白的面庞，犹如玉佛立世，早非当日鸿运来中的单薄有礼的少年可比。


　　李师为他气势所摄，瞠目笑道：“你的武功很好啊！我睡得迷糊了，还以为是辟邪来了呢。”


　　沈飞飞虽在问辟邪，目光却系在明珠身上，“辟邪呢？为什么失约不来，害我们等了一整天。”


　　辟邪笑声比夜色更冷，“你们等到了，我就是辟邪。”


　　“啊？”李师的惊诧远胜于沈飞飞，挠着脑袋道，“等等，你不是名叫驱恶吗？我都糊涂了。”


　　“不是，”辟邪道，“若非假称驱恶，只怕那天在鸿运来你按捺不住要和我动手。”



  

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