正文-第46节：霍华德骑在羊背上的不倒翁(3)-权利赢家
电子书下载 爬书网:http://www.pashu8.com
霍华德本想以几名内阁部长的去职平息“旅行门”丑闻引起的政坛风波，防止事态扩大。 谁知反对党连中7靶后大受鼓舞，竟然跃马中宫、直逼帅府，向总理霍华德本人兴师问罪。 反对党指责霍华德早已知道丑闻，非但不予处理，反而隐瞒包庇，要求霍华德辞职或成立 专门委员会继续深入调查此事。霍华德对反对党的指责进行了坚决的反驳，并断然拒绝了他 们的要求。反对党一不做二不休，又在国会提出了对霍华德政府的不信任案。但在表决时， 以47票赞成、90票反对而未获通过。 霍华德的帅位虽然保住了，可车、马、炮却不得不舍去几个。总理府的政治顾问莫利斯和 办公室主任麦克纳夫人因被指责“事先接到过报告，但没有及时向总理汇报”，不得不引咎 辞职。 羞愤不已的霍华德和联盟党受到反对党猛烈攻击的同时，也伺机展开了反击。他们指控工 党塔斯马尼亚州参议员谢里，在4年中报领共计140天每晚320澳元的旅行津贴，但却住在离 省会霍巴特49公里的母亲家中。霍华德总理质问反对党工党领袖比兹利，工党为什么不开除 谢里?在联盟党的步步紧逼下，这位工党参议员副领袖竟然在留下“名誉受贬损，一切都毁 了”的遗书后割腕自杀。 联盟党与工党在“旅行门”风波中相互攻讦，双方的信誉都严重受损，联盟党政府的声誉 更是跌到自上台后的最低点。霍华德组阁上台18个月内有9位部长或议员因为腐败辞职， 政 治评论界称平均每两个月丢一个部长，其组阁水平实在太差了。一个连自身办公室都管不好 的人如何管好一个政府?一个连部长都管不好的政府，如何能管好一国之民?更别说国家与 国际间大事。澳大利亚的评论文章总是这样发问。据民意调查，霍华德 总理的支持率从43%降至38%，而工党领袖比兹利的支持率则从29%上升到33%；联盟党的支 持率下降了1%，工党保持稳定不变。 “诚实的约翰”表示，他作为总理，他本人要承担最大的责任。为扭转局面，霍华德快刀 斩乱麻，在1997年10月5日宣布改组内阁。他说，这不论对他个人有多么痛苦和困难，他都 只能这样做而别无选择。他的行动博得了舆论的赞扬，在一定程度上挽回了政府的威信，使 人们在失望的同时也看到了某些希望。他告诉人民，他已要求有关部门制定新的、高度透明 的和可以核查的官员报酬审定制度，以维护政府的清廉。 再登榜首 1998年8月30日，霍华德在总理府举行记者招待会，宣布澳将提前举行联邦大选， 选举日 定为10月3日。 根据澳联邦宪法，澳总理任期为3年，霍华德领衔的内阁到1999年3月任期才满。那么，他 为何决定提前大选呢?霍华德对此解释说，联盟党政府在第一个任期内已打下了坚实的经济 基础，将要实现澳的目标进入21世纪。在国际经济处于风云变幻之际，澳大利亚需要能胜任 的 经济管理者，自由党和国家党已作出成绩并将继续为之努力，以保证在新的世纪把澳建设得 更加强大。通过选举，由澳人民来决定掌澳经济管理之舵的是联盟党还是工党。 霍华德总理不愧是老谋深算的精明政治家，对于这次大选他早就未雨绸缪，并充分利用了 执政地位的优势来主导大选。在宣布大选之前，他率先抛出了酝酿达一年之久的一揽子税改 方案，用以测度民心，从而也诱使工党仓促地出台了自己的税改建议。接着，就在民意对联 盟党的税改方案誉多于贬，而对工党的税改建议贬多于褒之际，他不失时机地宣布提前大选 。就在税改方案出台后，政府即拨款1000万澳元用于这项税改宣传(政府反种族歧视宣传运 动才拨款500万元)，随后这项税改宣传费又膨胀到1700万元之巨，这等于是政府用纳税人的 钱为联盟党做广告。工党醒悟过来后，马上就此向总审计长提出申诉。但民意测验已表明， 两党税改方案的支持率分别为46%和26%，联盟党已遥遥领先。 霍华德还抓住了澳经济尚未受创的大好时机，大打经济牌。就在他宣布大选后第3天，澳 国家统计局公布了1997—1998年度澳经济增长3.9%的消息，这进一步助长了霍华德的竞选势 头。霍华德喜形于色地表示，这是一个头号好消息!他说：环首四顾，澳目前无疑是亚太 地区的一个经济巨人，除中国外，澳是本地区经济增长最快的国家，也是经合组织国家中， 增长最快的国家。他接着话题一转说，在国际经济环境如此险恶动荡的时期，我们不应该， 也经受不起更换如此好的经济管理者(指他的政府)。霍华德正是抓住了经济管理能力这一 鲜明的主题，把文章做足做够。大选第4天的民意测验表明，联盟党以43%比42%领先于工党 ；霍华德则以45%比39%超出工党领袖比兹利。这说明他的手法奏了效。 实际上，霍华德提前大选还有一个不可告人的考虑，那就是据经济专家预测，亚洲金融危 机对澳洲经济的冲击将在1999年初充分显现出来，如按常规日程到那时再举行大选显然对霍 华德和他的联盟党极为不利。 与联盟党的咄咄逼人相比，工党的竞选缺少声势和特色，成绩平平，未能给选民造成深刻 印象。 10月5日，澳大选在经过一番激烈角逐后尘埃落定，霍华德挂帅的联盟党保住了众议院的7 8席，而工党则紧紧咬住不放，夺得了70席。而对这简单多数的胜利，霍华德周围虽然一片 欢呼声，但他却很少露出宽慰的笑容。他绷着脸说：“我们赢得了一个可以工作的多数。一个推行重大改革的党在战胜恐吓运动中最终取得了成功。人民支持我们，因此我们已取得了 推进税收改革的授权。” 由于治国有术，政绩显著，在2001年11月的大选中，霍华德再度蝉联总理。2004年10月， 澳大利亚重开选坛，霍华德第4次成为大选的幸运儿。这位政坛“不倒翁”“骑在羊背上” ，开始了第4任总理的里程。